Zaradi obilnih padavin se širijo strupeni črvi, ki se ob prerezu podvojijo.
Prebivalci severnega Teksasa so prejeli nenavadno opozorilo: »Če opazite ploskega črva s kladivasto glavo, se ga ne dotikajte in ga ne poskušajte ubiti.«
Strupena in invazivna vrsta ploskega črva s kladivasto glavo (Bipalium kewense) izvira iz jugovzhodne Azije, zdaj pa se hitro širi po jugovzhodu ZDA, kjer so jo prvič opazili pred nekaj leti.
Nedavne obilne padavine so ustvarile idealne razmere za njegovo razmnoževanje. Prebivalci po območju Dallasa in Fort Wortha poročajo o srečanjih s tem nenavadnim bitjem na svojih dvoriščih, vrtovih in dovozih.
Adam Ingle, prebivalec Kellera, je doživel šok, ko je na svoji terasi opazil črva, dolgega več kot 30 centimetrov. »Potem pa sem opazil, da ima glavo v obliki kladiva,« je povedal za Science Alert.
Črvi, ki se jih je težko znebiti
Črv z značilno polmesečasto glavo ter temno rjavimi in črnimi progami lahko zraste tudi do 40 centimetrov. Tisto, kar posebej skrbi, je njegova izjemna sposobnost regeneracije: tudi če mu prerežejo telo, se lahko vsak del znova razvije v novega črva.
Zaradi te biološke posebnosti so izjemno odporni in jih je težko iztrebiti.
Oblasti svetujejo prebivalcem, naj črvov ne uničujejo na običajne načine, temveč naj jih – če je varno – ujamejo v vrečko, za 48 ur zamrznejo in najdbo prijavijo Teksaškemu inštitutu za invazivne vrste.
Predstavljajo dve grožnji
Poleg tega, da jih je težko ubiti, črvi s kladivasto glavo predstavljajo dvojno grožnjo.
Kot invazivna vrsta v ZDA nimajo naravnih sovražnikov. Hranijo se s polži in, kar je še pomembneje, z deževniki. Deževniki so ključni za zdravje tal, saj jih prezračujejo in ustvarjajo humus.
Nenadzorovano širjenje črva s kladivasto glavo bi lahko povzročilo drastično zmanjšanje populacije deževnikov, kar bi imelo dolgoročne negativne posledice za kmetijstvo in lokalne ekosisteme.
Ti črvi v svoji sluzi proizvajajo nevrotoksin, imenovan tetrodotoksin – isti strup, ki se nahaja v smrtonosni napihovki. Čeprav črvi ne grizejo ali pikajo, je namen toksina, da ohromi njihov plen. Pri ljudeh lahko stik z golo kožo povzroči draženje in izpuščaje.
Posebej nevarni so za hišne ljubljenčke, če jih ti zaužijejo. Zato strokovnjaki poudarjajo, da se jih nikakor ne sme prijemati brez zaščitnih rokavic.
Kako se varno znebiti škodljivca?
Oblasti so izdale natančna navodila za varno odstranjevanje teh črvov:
- Ne dotikajte se jih z golimi rokami. Vedno uporabite rokavice ali orodje, kot je lopatica.
- Zamrznite jih. Črva položite v vrečko, ki jo lahko hermetično zaprete, in ga za najmanj 48 ur pustite v zamrzovalniku. Nato ga lahko odvržete v smeti.
- Uporabite sol ali kis. Alternativno ga lahko daste v posodo in zalijete z mešanico soli in kisa, kar ga bo učinkovito ubilo.
- Prijavite najdbo. Oblasti prosijo prebivalce, naj vsako opažanje črva prijavijo Teksaškemu inštitutu za invazivne vrste, da bi lahko spremljali njihovo širjenje.
