Mariborsko podjetje s 150 zaposlenimi, ki stavi na 35-urni delavnik in neomejen dopust

Maribor ima podjetnike, ki ne gradijo le poslovnih zgodb, temveč tudi vrednote. Eden izmed njih je Marko Podgornik Verdev, direktor in največji lastnik podjetja Mikro+Polo, ki se je razvilo v največjega dobavitelja laboratorijske opreme v Sloveniji in proizvajalca laboratorijskega pohištva, s katerim pod blagovno znamko Lab Interior opremljajo laboratorije po Evropi.

Podjetje danes zaposluje približno 150 ljudi in ustvari okoli 28 milijonov evrov prometa. V slovenskem prostoru ni prepoznavno le po poslovnih rezultatih, temveč tudi po drugačnem odnosu do zaposlenih: 35-urnem delavniku, neomejenem plačanem dopustu, brezplačnih obrokih in kulturi, ki temelji na zaupanju.

Podgornik Verdev ni klasičen direktor. V pogovoru za Mariborinfo v seriji intervjujev s podjetniki Podjetno govori o integriteti, odnosu do ljudi, podjetniškem tveganju, političnih odločitvah in o tem, zakaj mora podjetnik ostati zvest sebi tudi takrat, ko je to lahko poslovno tvegano.

Od trgovine do lastnega izdelka

Mikro+Polo danes deluje na dveh pomembnih področjih. Prvo je oskrba laboratorijev z opremo, materialom in celovitimi rešitvami, drugo pa proizvodnja laboratorijskega pohištva pod blagovno znamko Lab Interior.

Prav ta del podjetja Podgornik Verdev vidi kot najpomembnejši za prihodnost. Slovenija je majhen trg, pri zastopanju tujih proizvajalcev pa je podjetje vedno deloma odvisno od drugih. Zato je že dolgo razmišljal, da bi morali razviti nekaj svojega, nekaj, kar lahko nastane v Mariboru in se prodaja brez geografskih omejitev.

»Lab Interior je bistveno, bistveno pomembnejši za dolgoročno prihodnost, saj nimamo mej – lahko gremo kamorkoli.«

Odločitev za proizvodnjo laboratorijskega pohištva je bila tvegana. Zahtevala je velike investicije, približno milijon evrov začetnega vložka in več let potrpežljivosti. Dejavnost je dobičkonosna postala šele po osmih oziroma devetih letih, a danes se kaže kot eden ključnih razvojnih stebrov podjetja.

Mariborsko podjetje na evropskih trgih

Lab Interior danes raste predvsem v tujini. Med pomembnejšimi trgi so Avstrija in Nemčija, podjetje pa deluje tudi na Nizozemskem, Norveškem, v Belgiji, Španiji, na Irskem in v Litvi. Njihova prednost ni le proizvod, temveč celotna izvedba od načrtovanja do montaže.

Podgornik Verdev je poudaril, da pri laboratorijskem pohištvu kakovost ne pomeni le lepega izdelka, temveč celoten proces. Na koncu so pogosto prav monterji tisti, ki odločijo, ali bo stranka res zadovoljna.

»Ko nam na koncu zadovoljne stranke čestitajo, predvsem pa se zahvalijo in pohvalijo ekipo monterjev, je to tisti trenutek, ko si rečeš: 'Bravo, nekaj smo pa le naredili dobro.'«

Zanj je pomembno tudi, da takšna zgodba nastaja prav v Mariboru. V mestu, ki ga zaznamuje industrijska zgodovina, in v okolju, kjer številni ljudje iščejo priložnosti čez mejo ali v Ljubljani, mu veliko pomeni, da lahko podjetje s 150 zaposlenimi raste doma.

Podjetništvo kot tek na dolge proge

Podgornik Verdev je dejal, da si podjetnik sprva niti ni posebej želel postati. Njegova prva želja je bila, da bi postal učitelj. A ga je v mladosti zaznamovalo delo pri podjetnem stricu, kasneje pa so ga pritegnili ambicije, želja po spremembah in možnost, da lahko s svojim delom nekaj izboljša.

Danes o podjetništvu govori predvsem kot o kombinaciji poguma, občutka za prihodnost in vztrajnosti: »Vedno znova ugotavljam, da podjetnike od ostalih ljudi loči predvsem pogum.«

Poslovne odločitve po njegovem mnenju nikoli ne temeljijo le na rezultatih za nazaj, temveč na projekcijah, občutku in zaupanju v to, da si izbral pravo smer. A pogum sam ni dovolj: »Vztrajnost je tista, ki večini ljudi zmanjka.«

Prav zgodba Lab Interiorja je primer takšne vztrajnosti. Dolga leta so vlagali v dejavnost, ki sprva ni prinašala želenih rezultatov, a so ji verjeli dovolj dolgo, da se je začela dokazovati na trgu.

Kultura, v katero ljudje pridejo z veseljem

Mikro+Polo je v slovenskem prostoru znan po ugodnostih, ki za marsikatero podjetje niso običajne. Med njimi so 35-urni delavnik, neomejen plačan dopust, brezplačni zajtrki in malice ter druge oblike podpore zaposlenim.

Za Podgornika Verdeva to ni marketinška poteza, ampak del njegovega pogleda na delo. Služba po njegovem ne sme biti le prostor, kjer človek zasluži plačo: »Služba ne sme biti samo zato, da grem delat in služit denar, ampak mora biti prostor, kamor grem z veseljem, med svoje ljudi.«

Ob tem je poudaril, da učinka takšnih ugodnosti ni vedno mogoče natančno izmeriti. Vidi pa ga v odzivu zaposlenih, samoiniciativnih idejah, zanimanju kandidatov za zaposlitev in v tem, da se ljudje v podjetju odprejo ter razvijejo: »Zame pa so odnosi najpomembnejša stvar v življenju.«

Zato si želi, da bi se v podjetju zbirali ljudje s podobnimi vrednotami. Ne pričakuje, da je Mikro+Polo za vsakogar, a verjame, da morajo tisti, ki v njem delajo, vleči v isto smer.

Dober šef ni nujno najbolj priljubljen

Pri vodenju podjetja s približno 150 zaposlenimi Podgornik Verdev vidi privilegij, odgovornost in tudi neprespane noči. Zaposlovanje je po njegovih besedah prijetnejši del rasti, veliko težje pa je, ko se je treba zaradi poslovnih razlogov od koga posloviti.

O dobrem vodenju govori brez olepševanja. Dober šef po njegovem ni tisti, ki je vedno najbolj priljubljen, temveč tisti, ki mu ljudje zaupajo in verjamejo, da odločitve sprejema pošteno: »Verjamem, da je dober šef tisti, ki mu ljudje zaupajo, ga imajo za poštenega ter mu verjamejo in sledijo.«

Tudi sam priznava, da njegove poteze včasih niso sprejete z navdušenjem, a se na dolgi rok pokaže, ali gre podjetje v pravo smer.

Predvidljivost kot ključna potreba gospodarstva

V zadnjem času je Podgornik Verdev postal zelo glasen tudi v javnem prostoru. Njegove objave na družbenih omrežjih pogosto odmevajo širše od gospodarstva, zlasti ko komentira politične odločitve, ki po njegovem mnenju vplivajo na poslovno okolje.

Posebej odmevna je bila objava z naslovom Ne morem več, ki jo je zapisal v jezi in občutku nemoči. Spodbudile so jo odločitve, ki so se po njegovem mnenju sprejemale hitro, brez dovolj posvetovanja z gospodarstvom in brez časa za prilagoditev: »Gospodarstveniki v Sloveniji potrebujemo predvsem eno stvar – predvidljivost.«

Poudaril je, da so trgi že sami po sebi nepredvidljivi. Geopolitične razmere, carine, spremembe na globalnih trgih in nihanja povpraševanja podjetjem že tako otežujejo načrtovanje. Če dodatno negotovost povzroča še domača politika, je dolgoročno poslovno načrtovanje še težje.

Zato je začel razmišljati tudi o možnosti selitve dela poslovanja v stabilnejše okolje. Ne zato, ker ne bi želel delati v Sloveniji, temveč zato, ker podjetja potrebujejo jasna pravila igre.

Integriteta pred poslom

Podgornik Verdev odkrito govori tudi o svoji osebni integriteti. Dejal je, da se ne bo pustil ustrahovati ali izsiljevati in da bo vedno povedal svoje mnenje, četudi bi ga to lahko stalo posla.

Enako velja za njegovo osebno življenje in javno podobo. Je eden redkih direktorjev, ki odkrito govori o svoji spolni usmerjenosti, prepoznaven je tudi po svojem videzu. Kot je dejal, da posla ne želi delati tako, da bi moral skrivati, kdo je: »Če ne smem ali ne zmorem biti takšen, kot sem v resnici, potem raje ne delam.«

Ta drža se je razvijala postopoma. Tudi sam pravi, da na začetku ni nastopal enako kot danes. A z rastjo osebnosti in posla je rasla tudi možnost, da je lahko v javnosti bolj iskren.

Podjetništvo ni osemurni poklic

Ena od predstav, ki jo želi razbiti, je, da podjetnik dela le takrat, ko je fizično v pisarni. Navzven ljudje vidijo boljši avtomobil ali več dopusta, ne vidijo pa tveganj, odgovornosti, stalne dosegljivosti in posledic, ki jih podjetništvo prinaša tudi za družino.

Če se na montaži v tujini zvečer pojavi težava, direktor ne more preprosto izklopiti telefona. Če pride ideja ali problem, ju ne more odložiti na naslednji delovni dan: »To ni poklic. To je način življenja.«

Podjetništvo po njegovem zahteva pripravljenost, da si v poslu prisoten ves čas, tudi ko formalno ne delaš. Zato ni za vsakogar, je pa za tiste, ki ga čutijo kot del sebe.

Podjetno omogočajo: Riko, NLB in Avant2Go.